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5月25日, 腓特烈二世的军队登陆亚平宁半岛, 其后一路高歌猛进, 并最终在6月16日攻占罗马, 在后来的历史上, 这一天被称为“罗马之殇”。

这是他的先祖都未曾达到的成就, 腓特烈二世默默地想,他站在高处的山丘俯视着罗马城, 火光将漆黑的夜幕映成红色,人们正四散奔逃, 绝望地呼喊上帝------他们知道这场战争的理由就是以上帝之名推翻僭位教皇吗?

神是什么, 上帝又是什么, 正当他兀自沉思时, 他忽然听到塞萨尔开口:“腓特烈,历史该如何评价今天?”

他回过头,红衣主教亦正默默凝望着燃烧的城市,目光流露出一种罕有的复杂和彷徨,夜风中,他红色的衣角在山丘上扬起,与红色的天光隐隐相映。“他们会畏惧。”腓特烈二世说,“而后痛斥,谩骂,将我们钉上耻辱柱......也许在我们都还无从想象的未来会有人正视我们的目的和野心,从而认同我们,但我们无法活到那一天,我们也永远无法被认可。”

“是否被认可也不那么重要。”塞萨尔轻声道,“称孤道寡,独夫民贼,一千年后的功勋能够偿还此刻的罪孽吗?”

“这是必要的代价,伟大事业背后都是血流成河,一个成功的将军脚下必然踩着一万具尸骨。”

“可一千年以后,被记住的只有将军的名字。”塞萨尔了然道,他旋即又垂下眼帘,“但你真的知道一千年后的世界是什么样子吗?知晓未来和真理,却被困在过去和愚昧中,这是惩罚还是恩赐呢?”

腓特烈二世无言,他身边,红衣主教眺望着远方,声音几近不可闻:“还记得我以前给你讲过的一个故事吗?”

“你给我讲过很多故事。”

“有关荒岛的那一个。从前有一个商人,他因为海难漂流到一个孤岛上,他在岛上开垦荒地、制作工具、建立房屋,逐渐在海岛上生存下来,但他从没有放弃过离开海岛、回到故乡的企图,有一天,他发现岛上有着食人的野人,他从野人手中救下一个俘虏,他教他语言,教他文明世界的习俗和技能,他给自己培养了一个接近于原本自己的人,他给他起名为‘星期五’。”

“我遇到你的那一天也是星期五。”他忽然扭过头,对他说。

腓特烈二世心中一惊,有一个瞬间,他感到他老师的灵魂如同被风吹动的火焰般在他眼前一闪,有什么不可告人的秘密被他窥见一角,他依稀知道答案,像是被幕布掩盖的明灯终于向他揭露一角,那束光芒或许不足以照亮整个房间,但只有他知道光芒的存在。

他们亲密无间,可他觉得他从没有像这一刻一样离老师的灵魂如此近过,也就是这个瞬间,他忽然觉得惩罚也好,恩赐也好,至少他是那个被选择、被给予的人,他的老师永远不会抛弃他,他们都不会孤独。

1228年5月28日,腓特烈二世率领的军队正式进驻罗马,宣布格里高利九世为篡权者与异端,同一天,枢机主教塞萨尔·菲茨罗伊宣称自己为合法教皇,尽管名义上他是由枢机团选举继位,但所有人都清楚比起他的名望和地位,他的学生和亲戚们才是他权力真正的支柱。

当新教皇披上白衣大步迈进教堂内时,这些曾经与塞萨尔朝夕相处的主教们敏锐地意识到他的不同,若说从前他还愿意以谦逊和恭敬粉饰自己的形象,那从此刻开始,他已锋芒毕露。他的步伐停止在琉璃窗前,十字架下,教皇的目光扫视众人,而后缓缓开口:“主教成为教皇后往往需要更换教名,但我不需要更换。圣子曾

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