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他在试着用上具有说服力的态度,但流露出来的语气是艰难的。

“它不是狼或鹿那种动物……它是未知的。它或许不需要任何食物,或许没有爪牙也能致命,它什么都不吃,又或者它的食谱超出我们的知识、能让整船的人胆颤。”

学士白袍随风微拂,老人轻声道:“我不想相信那些……我花费了漫长的时间,一辈子都在研究血液的奥秘,草药的知识,相信诸神赋予人类大脑的伟力,相信真理将从所有可循的经验里被一一发掘,酒精和柠檬汁能加速外伤痊愈,甘草和冬盛花能平复咳嗽,但——”

“但……也许那些东西是真的存在的,就像人鱼,它们真的会被我们遇上——带来死亡的咒语,吞噬灵魂的手段,没法掌握的规律,巫术,诅咒,比巫术或诅咒更加强大的神秘力量……你看,这样一来……这样一来,很多疑惑迎刃而解。”

他琥珀色的眼睛沧桑诉说:“……也许我们应该相信那些。”

艾格垂眸下望,楼梯一阶阶往甲板铺去,脸带病气的陌生船员打着喷嚏拾级而上。

他没有反驳老人。

“如果这能让你睡个好觉。”他说。

第14章

甲板之下,哪怕是晴日午时,舱室也昏暗如夜,海雾令四围木板起了薄薄一层湿意,狭窄的空间内酒气已经淡了很多,一点点鱼腥味来自角落餐盘里剩下的冻鱼。

艾格从爬梯上下来的时候,得到了包括伊登在内躺在吊床上三人的齐齐注视。

那目光显眼如同通风口照下来的日光,他把水舱钥匙扔上室内唯一的矮桌,边解外套边向伊登移去一个询问眼神。

“我们在谈论船长昨晚对你们的召见。”

开口的是凯里,难得的,大好天气里他没有跑甲板上喝酒晒太阳,此时圆脸上带着点兴致盎然。看得出来,午后的交谈让这个人数寥寥的舱室气氛不错。

“刚刚讲完船长室的那些珍宝,巨大的、和船长个子一样高的红色珊瑚?我可没有那么夸张的想象力,有机会的话真想看看——现在话题进行到船长和你交换姓氏。”

伊登的吊床在离通风口最远的那个角落,他扒着绳索边沿,伸出脑袋望他:“我和他们说到船长问了你的身世。”

艾格背对着他挂起外套,伊登没能看到同伴的表情,这让他的语气不自觉地带上些许小心翼翼。

“在这之前,我都不知道……不知道你从小就是孤儿这回事,我一直以为你和我一样,在家人的照看下长到了一定年纪才……才遇上意外的。巴耐医生向邻居介绍你的时候,我压根不敢和你大声说话,我那会儿以为你刚刚失去家人。”

从地上遗落的半空餐盘中捡了个沙果叼进嘴里,艾格给了他沉默一瞥,不明白他所谓的“不敢说话”是哪儿来的臆想场面。这位邻居对巴耐医生尊崇至极,面对医生推出来的同龄人,明明一开始就和现在一样,嘴巴不停、话多的像只人形鹦鹉。

“说真的,你一点儿也不像是孤儿。”

一旁的克里森斜眼打量他。

“如果真是那么一回事,你流浪过吗?你一定没有流浪过,要么被收养了,要么是在修道院长大,而且那一定是最仁慈的修道院,坐落在最富有的城市,城市中心的贵族大人们都乐善好施。”

这个体型瘦长的棕皮肤男人翘起腿,像是在描述最熟悉的朋友,语气笃定:“我知道孤儿是什么样的,哪怕是修道院的孤儿。在你这个年纪,一定是瘦巴巴的,头发得像稻草,指甲缝和袖子一样黑。肩膀和手臂要一起缩起

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